Fort-de-France

Choisissant la côte-sous-le-vent (côte caraïbe), les premiers colons européens se sont d’abord implantés à Saint-Pierre, puis sur le site de Fort-Royal (actuelle Fort-de-France), plus facile à défendre. Longtemps rivale de Saint-Pierre plus prospère commercialement, Fort-de-France n’est devenue la principale ville martiniquaise qu’après la destruction de la première lors de l’éruption de la Montagne Pelée en 1902.

Aimé Césaire

La ville est aujourd’hui le chef-lieu de la région-département de Martinique, peuplée de plus du quart de la population de l’île (total = 400 000 habitants). Parmi les Foyalais (habitants de Fort-de-France) célèbres : Aimé Césaire (1913-2008), maire de la ville de 1945 à 2001 et député de la Martinique (1945-1993), écrivain et poète majeur de la littérature antillaise, un des fondateurs du courant littéraire la négritude ; Patrick Chamoiseau (né en 1953), écrivain amoureux de l’histoire et de la culture de son île, prix Goncourt en 1992 pour Texaco (en référence à un quartier de Fort-de-France).

La prédominance de Fort-de-France se traduit également par sa vaste étendue, l’importance de son port, l’aéroport tout proche (Aéroport Martinique Aimé Césaire, au Lamentin), ses nombreux marchés :

- le Grand Marché couvert, marché aux épices (rue Antoine Siger)
- le marché aux poissons (canal Levassor, boulevard Allègre)
- le marché aux fruits et légumes (boulevard du Général de Gaulle)
- le marché du Parc Floral (près du service municipal d’action culturelle, SERMAC)

Certains sites sont par ailleurs incontournables à Fort-de-France :

- la Bibliothèque Schoelcher dont la façade est très colorée. Elle fut présentée à l’exposition universelle de Paris en 1889 puis démontée et reconstruite à Fort-de-France. Fonds documentaire très important.
- la Cathédrale Saint-Louis érigée une première fois en 1671, plusieurs fois détruite et reconstruite (la dernière fois en 1978) ; très belles Grandes Orgues
- le Fort Saint-Louis, forteresse construite au début du XVII° siècle, offrant une vue panoramique sur la baie de Fort-de-France. C’est une base en activité de la Marine nationale, que l’on peut visiter.
- la Villa Bougenot, de style colonial, témoignant de la richesse de la nouvelle capitale
- l'Habitation La Liot.

Mise à jour le 31-07-2009