Rhum et distilleries

En parfaite harmonie avec l’environnement, les hommes et leur culture, le rhum est le symbole ensoleillé de la Martinique. Celui que l’on consomme aux Antilles est le rhum agricole, qui bénéficie d’une appellation d’origine contrôlée depuis 1996.

Récolte canne à sucre

De la canne au rhum. La canne à sucre (appelée aussi roseau sucré) est coupée au printemps puis acheminée jusqu’à une distillerie où elle est lavée puis broyée. Le broyage permet de séparer le jus de la canne, le vesou, du résidu solide, la bagasse, qui sert de combustible pour alimenter la chaudière (ce qui permet une autonomie énergétique de la distillerie).

Machine à vapeur

Dans un second temps, le jus est filtré puis placé dans des cuves de fermentation : on obtient ainsi le vin de canne après 24 à 48 heures (entre 3 et 5 degrés d’alcool). La distillation peut commencer. Le liquide est alors chauffé à très haute température et les vapeurs se transforment en rhum blanc. Pour atteindre un taux d’alcool permettant sa consommation, le rhum est de nouveau placé dans des cuves où il est brassé et aéré pendant six mois (il se rassit), puis réduit à l’aide d’eau distillée. Une partie de ce rhum agricole est immédiatement mise en bouteille et commercialisée, l’autre sera vieillie en fûts de chêne pendant plusieurs années pour obtenir le rhum vieux. On doit le principe de cette technique de fabrication du rhum au père Jean-Baptiste Labat (1663-1738) qui débarqua en Martinique en 1694.

Rhum

Vous ferez très vite la différence avec le rhum industriel fabriqué à partir de la mélasse, sous-produit de la fabrication du sucre (ce rhum est notamment utilisé en pâtisserie ou en confiserie). Le rhum agricole a en effet un arôme incomparable où se marient la canne fraîchement coupée, l’air marin et la terre humide. Idéal pour la préparation du punch, de « long drinks » comme le planteur, ou du fameux ti punch (appelé aussi « feu », ou bien « décollage » s’il s’agit du premier de la journée).

Ti punch

Recette du ti punch. Mélangez harmonieusement un peu de sucre de canne, un morceau de citron vert et 5 cl de rhum blanc ou vieux.

Plongez-vous dans l’univers du rhum ! Il existe en Martinique une très grande variété de rhums du fait d’un nombre important de distilleries. Elles vous proposent des visites guidées, des expositions et des dégustations, certaines dans le cadre magnifique d’anciennes habitations coloniales.

Liste des distilleries :

Habitation Clément (Le François)
0596 54 62 07
Distillerie Depaz (Saint Pierre)
0596 78 13 14
Distillerie Dillon (Fort-de-France)
0596 75 20 20
Punchs et Sirops Dormoy (Rivière Salée)
0596 56 90 86
Distillerie Hardy (La Trinité)
0596 58 20 82
Distillerie J.M. (Macouba)
0596 78 92 55
Distillerie La Favorite (Le Lamentin)
0596 50 47 32
Distillerie La Mauny (Rivière Pilote)
0596 62 62 08
Distillerie Neisson (Le Carbet)
0596 78 03 70
Habitation Saint Etienne (Gros Morne)
0596 57 62 68
Distillerie Saint-James (Sainte-Marie)
0596 69 30 02
Distillerie Simon (Le François)
0596 54 92 55
Distillerie Trois-Rivières (Sainte Luce)
0596 62 51 78

Vous pouvez également visiter au printemps la dernière usine sucrière de l’île en activité, la sucrerie Le Galion, qui produit également du rhum
(La Trinité - 0596 58 20 65).

Mise à jour le 30-07-2008